TSRの肖像 ゲンゴロウ（野川 多摩川）

　前の晩に降った大雨によって街全体が洗い流されたようなとても清々しい朝でした。居ても立っても居られず早起きをして自転車で出掛けました。
　梅雨の晴れ間と言うより秋の日のような青空！何時ものように野川へと足が向きます。野川沿いの風景は季節毎にその表情を変えるので飽きることはありません。この日も先月田植えが終わった大沢の里で稲の間引き作業が行われているようでした。

　風景から声を掛けられる、そのような経験が度々あります。年の頃、四十半ばを過ぎた紫陽花に呼び止められて記念撮影になりました。「素敵！いーねー」等と褒め言葉を並べてシャッターを切ると中年紫陽花が輝いて見えるから不思議です。

　小さい野川に架かる橋は立派なものはありません。しかしちょっと雰囲気の良い橋なら沢山あります。「あちらでもない、こちらでもない」橋の上から眺める風景は特別です。

　何時ものように国分寺へは寄らずに南西の方向へ進みました。府中の東京競馬場を過ぎた辺りで導かれるように細い道へ入って行くとおかしな配色に塗られたトタン板の建物が待っていました。傾いた看板は辛うじて外壁にぶら下がり扉は風にゆられてバタバタと音を立てていました。この光景を見て何故か国吉康雄が晩年に描いた色鮮やかな作品世界を思い出していました。すると此処が府中ではなく人気のないゴーストタウンのように思え、とても喉が渇き持参したスポーツドリンクをゴクゴク飲みました。

　郷土の森公園まで行って多摩川サイクリングロードに入り日野の方向、上流へ向かって走りました。相変わらずロードバイクが猛スピードで目の前を走り抜けて行きます。以前、職場の同僚に休日はサイクリングを楽しんでいると言うと「君も虫みたいな格好で走っているのか？」とおかしな答えが返ってきましたが此処へ来ると同僚の言葉が思い出されます。さっき追い抜かれたのはスズメバチ、そして目の前にいるのはカナブンか何かに違いありません。確かに虫に見えます。すると自分は何だ？ゲンゴロウか？コレはいかん！生態系を乱している！そのように思えてそそくさと家路に着きました。