TSRの肖像（国分寺崖線めぐり 美術の森へ）

　久しぶりにTSRに乗って１人で出掛けました。
今回は国分寺崖線沿いを走りながらJR国分寺駅の南側、西国分寺駅方向まで続く「お鷹の道」と呼ばれる「東京の名湧き水５７選」にも選ばれている湧水が流れる小道を目指しました。

　 国分寺崖線(こくぶんじがいせん)とは古代多摩川が長い年月を掛けて西南に移動して、武蔵野台地が侵食されて出来た段丘で西は立川市の北東付近から、東は 世田谷区の野毛付近まで続いています。昔からこの辺（武蔵野）では「はけ」と呼び、崖下からは湧水が出ている所が多く見られます。また崖下からの湧水は野川の源流の１つになっています。

　何時ものように野川沿いの道、野川サイクリングロード通って西へと向かいました。道幅が狭い野川サイクリングロードですが、自動車を気にすることなくのんびりと川辺の景色を眺めながら走れる大変気持ちがよい道です。
　野川沿いには桜の木も沢山ありますがこの日は八重桜がまだ楽しめました。(上の写真)初夏のような気候であったこの日、土手の下まで降りてキラキラと光る水面を暫く眺めました。

　暫く走り続けると野川公園に入ります。開放的なこの辺りの風景はJR中央線のポスターに使われた場所でもあります。
　 野川公園内に入ると道は舗装道ではなくなります。このような状況ではTSRのフルサスペンションが機能して路面から伝わる鋭い振動をいくらか和らげてくれます。しかし、サスペンションがついたからといってシトロエンのような乗り心地になる分けではありません。私がTSRのサスペンション効果を一番感じるのは坂道を上る時です。かなり急勾配と思える坂道であってもタイヤが路面をしっかり捉えるので無駄な力を入れることなく坂道を上れます。この点は特にブロンブトンとの差を大きく感じるところです。

　西武多摩川線の線路を潜ると武蔵野公園になります。武蔵野公園を抜けると「はけの道」と呼ばれる崖線沿いの道に出てきます。

「はけの道」の中程に位置するのが「はけの森美術館」です。洋画家、中村研一のお屋敷があった場所に１９８９年、富子夫人が開館した個人の美術館でしたが、その後 小金井市へ寄贈されて２００６年から小金井市立の美術館になっています。美術館の裏には「美術の森」と呼ばれる中村研一の旧邸と庭を見ることが出来ます。

「美術の森」は大岡昇平の小説「武蔵野夫人」のモデルになった場所としても知られており崖の斜面に造られた庭は国分寺崖線の特徴を見ることが出来ます。庭には「東京の名湧き水５７選」にもなっている湧水が出る小さな池があり、湧水は敷地の外まで流れています。

　敷地内には中村研一が愛用した茶室「花侵庵」があります。「花侵庵」とは花の香りが侵入してくる庵という意味で中村研一が命名したそうです。また旧邸を改装して現在は雰囲気がよいカフェとして使われています。

　崖の上まで続く石段の中には石臼があり、石段の途中には竹筒で造った蜂宿(はちやど)も設置されています。昔は害虫駆除のために狩人蜂を棲ませたようです。

　石段を上がっていくと崖の上に裏門があります。「武蔵野夫人」の中に書かれているようにこの辺りは崖下（南側）を正門にしているようです。崖の斜面は木漏れ日が綺麗な竹林になっています。

　庭内から湧き出た水は敷地外の「はけの道」をはさんで「はけの小路」と呼ばれる小道に沿って野川の方に流れています。

「はけの森美術館」と「美術の森」は過去にも何度か訪れていますが何時来ても落ち着ける空間です。この日はカフェがお休みだったため見学者が少なくゆっくりと庭を楽しめました。メインの美術館で中村研一の作品を楽しんだ後に武蔵野の面影を残す「はけ」の特徴を見ることが出来る庭も楽しめるので多くの人にお勧めが出来ます。またJR武蔵小金井駅からも歩いて行ける距離にあり、アクセスも比較的容易です。敷地内のオーブン・ミトンカフェは女性やカップルに人気があるようですが私個人はたまに入る程度でよいかな？という感想です。

mincoroおすすめ度:★★★★☆(星５中４つ)

はけの森美術館
所在地:東京都小金井市中町１-１１-３
開館時間:１０時から１７時(入館は１６時半まで)
休館日:月曜日(休日の場合は翌日)
電話:０４２-３８４-９８００
※オーブン・ミトンカフェは１０時から１６時半まで(冬期は１５時半)、定休日、月、火、第３日曜日

続きは次回 「お鷹の道」を目指します。