Broの肖像 秋の山陰旅行１（米子ナイト）

　ここ３年続けて私たちは山陰地方への旅行を楽しんでいます。山陰には日本の原風景が残り、食べ物が美味しく、人々は人情味に溢れ皆とても親切です。そして此処では時間がゆっくりと流れていきます。

　今回、初めて旅行先に自転車（ブロンプトン）を持って行きました。実は自転車を持っていくことに私はあまり積極的ではありませんでした。一方、家内はこの件に関して大変前向きでした。今回、何事も経験と言う家内の言葉に従い実行してみることにしました。
　いろいろ考えた結果、自転車は出掛ける前にヤマト便の「らくらく家財宅急便」で送りました。東京から鳥取県米子市まで￥３，２００／１ 台の送料が掛かりましたが、レンタカーを借りることを考えれば割安と捉えました。おかげで旅の往復路は何時もと変わらない荷物量で済みました。

　ホテルに着くと予定通り自転車は届いていました。自転車の状態を確認することも兼ねて夕飯を食べに早速自転車で米子の街へ出ました。お店の場所を確認して「これから自転車で伺います」と電話を入れておきました。この時お店の方は一体どんな自転車で来るのだろ？と思ったようです。着くや否や「店内で自転車を保管してもよいですか？」と尋ね、小さく折り畳まれた自転車を見て更に驚いた様子でした。ご覧の通り２台のブロンプトンはカウンターの下に収まりました。帰りはお店の前で従業員とお客さんに囲まれて自転車の組み立て実演をすることになりました。皆さん興味津々のご様子でした。

　米子駅前まで続く綺麗に整備された大通りは車道、歩道共に道幅が広く、安全にそして気持ちよく自転車で走ることが出来ます。夜の米子の街は人も車もまばらで暗くとても静かです。家内のブロンプトンのテールランプがひときわ鮮やかに感じます。

　米子の駅前では客待ちをする数台のタクシーと数人の高校生が物静かに屯している様子が印象に残りました。酔っ払いやギターを持って大声で歌う者、キャスター付きの鞄をゴロゴロ転がしながら彷徨う若者の姿は此処にはありません。米子は駅前も静かで控目です。

　昼夜を問わず忙しなく活動し続ける東京は夜が暗く静かであることさえ忘れてしまいます。夜が夜らしくあること。当たり前のことかもしれませんが何だかとても新鮮に感じた米子の夜でした。