殿ヶ谷戸庭園（国分寺崖線めぐり 国分寺）

　以前「お鷹の道」で触れることが出来なかったJR国分寺駅近くにある都立 殿ヶ谷戸庭園をご紹介します。
　この庭園は、大正２年から４年に掛けて、満鉄の副総裁 江口定條氏が別邸として設け、赤坂の庭師「仙石」の手によって造られました。昭和４年に三菱財閥の岩崎彦弥太氏が取得した後、津田鑿（つださく）の設計により現在も残る本館、茶室（紅葉亭）などが建てられ回遊式林泉庭園として完成。昭和４９年に東京都が買収するまでは岩崎氏の別邸として使われていたものです。

　「殿ヶ谷戸庭園」は以前このブログでご紹介した「美術の森」や「滄浪泉園」（そうろうせんえん）と同じように国分寺崖線の地形（傾斜地）を上手く取り入れて造られた庭園です。崖下には地下水が沸き出すハケがあり、湧水は園内にある次郎弁天の池と呼ばれる池に注がれてから野川へと流れています。それでは庭園内をご案内いたしましょう。

　園内に入ると手入れの行届いた大芝生が目の前に広がります。小径に従って暫く歩くと綺麗に竹で組まれたトンネルが見えてきます。これは萩を絡ませるために造られたものです。秋になれば萩の花が綺麗に咲く正に萩のトンネルになるのでしょう。

　萩のトンネルを潜ると藤棚があり、その先は階段で崖下へと降りて行きます。すると竹林が続く竹の小径に出てきます。

　竹の小径を抜けると次郎弁天の池と呼ばれる池があります。この池は崖下から湧き出る清水を集めて出来た水溜まりを別荘造成時に形の良い池として造られました。次郎弁天とは古くからこの池の水源である湧水を次郎弁天の清水として信仰された名水であったことから呼ばれているようです。しかし今をもって名前の由来、弁天様が泰られていた場所等は不明です。池の向こう、崖の上には紅葉亭と呼ばれる茶室が見えるます。ここからの眺めはまるで掛け軸の絵を見るようです。

　石段を上ると津田鑿（つださく）の設計の茶室、紅葉亭があります。ここからの眺めは駅前にある庭園であることを忘れてしまう見事な風景です。

　獅子脅しの音が響く紅葉亭の裏側へ回ると勝手口があります。紅葉亭は前もって予約をすると借りる事が可能です。この日は句会が行われていました。

　小径に沿って茶室を一回りすると「美術の森」の時と同じように小径脇にさりげなく石臼が置れていました。
　茶室から見下ろす風景です。紅葉亭と呼ばれるように秋に訪れると園内の木々の紅葉が楽しめる庭園内の絶景スポットになるようです。

　再び池まで降りて行く途中、石灯籠の陰から猫が顔をだしていました。試しに自分が飼っていた猫の名前で呼んでみましたが無視され、すたこらと逃げられてしまいました。
　崖下からの湧水は平均して毎分、約３７リットル、水温は年間を通して１５から１８度と言われています。湧水は池から庭園外の野川へと流れていきます。

　湧水が出るところから少し上がった場所に文政７年（１８２４年）に建立されたという馬頭観音の石碑がありました。当時の国分寺には馬が２２頭いたようです。これは江戸幕府が同程度の村に期待した馬の飼育数、１５頭を上回る数でした。馬は農耕、荷稼ぎそして国分寺が府中宿の助郷として馬の供給を負担していたことも国分寺に馬の数が多かった理由だったようです。国分寺で馬が大切に飼われていたことが分かります。
　階段の向こうに見えるのは紅葉亭と同様、津田鑿（つださく）が設計した和洋折衷の本館になります。

　本館の玄関から見た庭の様子と本館前の綺麗に刈り揃えられた芝生。ボンバーヘッドになりつつある家の芝生をなんとかしなくては・・・。本館の内部はがらんとした古い学校の教室のようでした。園内の四季の様子を撮った写真等が展示されていましたが、建物の内部の様子は少し期待はずれでした。

　本館を過ぎると丁度園内を１周したことになります。楓の葉越しに庭園の芝を眺めてから中門を潜り殿ヶ谷戸庭園を後にしました。

　「殿ヶ谷戸庭園」は「美術の森」、「滄浪泉園」とも異なる庭でした。先ず感じたことは庭の手入れが大変行届いていること。これは小金井市と国分寺市の財政差なのでしょうか？私が訪れた時も数人の庭師が熱心に仕事をしていました。特に「滄浪泉園」とは対照的に映りました。庭を見せる演出も巧み（意図的）でありながら武蔵野の自然を活かした大変居心地の良いほっとする庭園でした。季節毎に訪れたい、特に紅葉の時期には是非、脚を運びたいと思います。

mincoroおすすめ度:★★★★★(星５中５つ)

殿ヶ谷戸庭園
面積：２１,１２３.５９㎡
　　（内訳 有料庭園１７，６９４.１２㎡ 児童公園３，４２９.４７㎡）
所在地：東京都国分寺市南町２丁目１６番地
開館時間：９時から１７時（入館は１６時半まで）
休館日：年末・年始（１２月２９日から１月３日）
入園料：一般及び中学生 １５０円 ２０名以上の団体 １２０円
　　　　６５才以上 ７０円 ２０名以上の団体 ５０円
電話：０４２－３２４－７９９１
アクセス：JR中央線国分寺駅下車 南口より徒歩２分